Weiterkommen mit Diabetes
Im Alter von 10 Jahren begann ich, Langstrecken zu laufen. Da ich mit vielen verschiedenen Sportarten aufgewachsen bin, war ich schon immer ein Leistungssportlerin, und diese Eigenschaft habe ich schnell auf die Leichtathletik übertragen. Der Langstreckenlauf wurde bald zu einem der wichtigsten Dinge in meinem Leben. Ich wollte die beste Läuferin werden, der ich sein konnte.
In der Schule habe ich sehr hart gearbeitet – härter als in allen anderen Fächern – um Rennen zu gewinnen, schnelle Zeiten zu laufen und die Aufmerksamkeit der College-Trainer zu erregen. Ich war in der Schule erfolgreich und verpflichtete mich in meinem letzten Jahr an der UCONN zu laufen.
Der Übergang von der Schule zur Universität war schwierig. Ich hatte Mühe, mich an das Gewichtheben und die härteren Trainingseinheiten zu gewöhnen. Das forderte seinen Tribut, denn meine Zeiten im ersten Jahr waren deutlich langsamer als in der Schule. Doch im zweiten Jahr begannen sich die Dinge zu ändern. Ich hatte einige Wettkämpfe, bei denen ich mich endlich gut fühlte, und stellte in der Hallensaison neue persönliche Bestzeiten auf.
Das änderte sich in der Freiluftsaison. Schon wenige Wochen nach dem Start fühlte sich mein Körper überhaupt nicht mehr wohl. Meine Laufzeiten wurden plötzlich langsam, meine Trainingseinheiten zogen sich in die Länge und ich fühlte mich die meiste Zeit über extrem müde. Ich verstand nicht, was los war. Ich hatte so hart gearbeitet und endlich Ergebnisse erzielt, auf die ich stolz sein konnte. Warum ging es so rapide bergab? Ich litt auch unter anderen, scheinbar nicht damit zusammenhängenden Symptomen: häufiges Wasserlassen, verschwommene Sicht und erhöhter Durst.
Bald entdeckte ich, dass ich Typ-1-Diabetes entwickelt hatte.
Ich war schockiert über die Diagnose, aber auch wütend und traurig, als mir klar wurde, was sie bedeutete. Die Umstellung auf diese Krankheit war eine Herausforderung, denn ich musste lernen, meinen Blutzucker zu kontrollieren, eine Aufgabe, die ich rund um die Uhr und sieben Tage die Woche im Auge behalten muss. Außerdem muss ich als Typ-1-Diabetikerin regelmäßig Insulin nehmen. Zum ersten Mal rückte das Laufen in meinem Leben in den Hintergrund und ich verpasste den Rest der Freiluftsaison.
Als der Sommer kam, begann ich wieder mit dem Laufen und plante, was ich für mein endgültiges Comeback halten würde. Als ich über meine künftige Laufkarriere nachdachte, sah ich mich noch besser erholt als zuvor. Ich dachte an die vielen Geschichten von Läufern, die vor mir große Hindernisse überwunden haben, um Rekorde aufzustellen, Rennen zu gewinnen und Meister zu werden. Ich hoffte, das Gleiche in den verbleibenden zwei Jahren meines vierjährigen NCAA-Programms zu erreichen. Aber der Diabetes hatte andere Pläne für mich.
Im vorletzten Jahr meines Studiums hatte ich das Gefühl, mich in einem ständigen Kampf zwischen Diabetes und Sport zu befinden. Es fiel mir schwer, zu trainieren oder zu laufen, ohne dass ich mich zittrig und schwindlig fühlte, wenn der Zucker zu niedrig war, oder lethargisch, wenn der Zucker zu hoch war. Es war klar, dass ich sehr wenig darüber wusste, wie ich meinen Diabetes beim Training in den Griff bekommen konnte.
Der Stress und die Angst, während eines Rennens eine diabetische Komplikation zu erleiden, in Verbindung mit meiner mangelnden körperlichen Kraft, führten dazu, dass ich das ganze Jahr über nur zweimal laufen konnte. Es war fast so, als würde ich versuchen, Puzzleteile an Stellen zusammenzufügen, an die sie nicht passten. Aber statt der Puzzleteile war es diese neue Krankheit, die ich in meinen bisherigen Lebensstil einzupassen versuchte.
Leider kann man Diabetes nicht erzwingen, um in irgendetwas hineinzupassen. In vielerlei Hinsicht nimmt Diabetes einem viele Dinge weg, die man zu kennen glaubte, und nur mit der Zeit kann man herausfinden, wie man sie durch diese neue Linse neu lernen kann. Ich habe mir nicht den Luxus gegönnt, mir die Zeit zu nehmen, um herauszufinden, wie ich es auf gesunde Weise tun kann.
Ich beendete das Jahr enttäuscht von meiner mangelnden Fitness, frustriert von meinem Diabetes und unsicher, was die Zukunft bringen würde. Bis zu diesem Zeitpunkt war das Laufen ein grundlegender Teil meiner Identität gewesen. Allmählich wurde mir klar, dass das Laufen nicht mehr so in mein Leben passte, wie es vorher war.
Ich trainierte den ganzen Sommer über und versuchte, meinen Diabetes zur Mitarbeit zu zwingen und gleichzeitig herauszufinden, wie meine Laufkarriere aussehen würde, bevor ich in mein letztes Schuljahr ging. Als der Sommer zu Ende ging und ich wieder zur Schule ging, war ich nicht sicher, ob mein Herz weiterlaufen würde.
Bei mir wurde eine andere, weniger schwerwiegende Autoimmunerkrankung diagnostiziert, und die Turbulenzen in meinem Gesundheitszustand führten dazu, dass ich das Laufen immer mehr zurückstellte. Am Ende traf ich die herzzerreißende Entscheidung, das UCONN-Team zu verlassen.
Ein Teil von mir war erleichtert, dass ich mich nicht mehr dazu zwingen musste, hart zu trainieren und gleichzeitig ständige Zuckerhochs und -tiefs zu erleben. Der andere Teil fühlte sich wie ein Versager. Ich dachte daran, wie hart ich seit meiner Highschool-Zeit gearbeitet hatte, um den Traum von einer erfolgreichen College-Karriere zu verwirklichen. Als ich das Team verließ, hatte ich das Gefühl, mein altes Ich im Stich zu lassen.
Am enttäuschendsten war vielleicht, dass ich diese Vision von mir selbst nicht verwirklicht hatte, in der ich mich von meinem Diabetes nicht zurückhalten ließ und zu einem inspirierenden Champion wurde, der anderen die Geschichte erzählen konnte, wie ich meinen Diabetes überwunden hatte.
Seitdem ich das Team verlassen und mein Studium abgeschlossen habe, ist mir klar geworden, dass dieses Argument zwar großartig ist, aber nicht das einzige, das Erfolg hat.
Das Leben geht über den NCAA-Sport hinaus. Für mich bedeutet Erfolg nicht unbedingt, Schwierigkeiten zu überwinden, sondern sie anzunehmen. Diabetes ist schwer. Mit Diabetes zu laufen ist noch schwieriger. Aber eines der besten Dinge, die ich für mich getan habe, war, in meinem letzten Jahr einen Schritt zurückzutreten und mich darauf zu konzentrieren, wie ich mit Diabetes laufen kann, anstatt mich zu zwingen, weiter auf hohem Niveau zu trainieren, obwohl meine Blutzuckerwerte nicht kooperierten.
Außerdem war ich in den Wochen und Jahren nach dem Ausstieg trotz meiner Ängste, mein früheres Ich zu enttäuschen, glücklich. Ich stellte mich selbst und meine Gesundheit in den Vordergrund und fühlte mich frei von unnötigem Druck.
Ich hatte entdeckt, dass es so etwas wie ein “früheres Ich” nicht gibt. Es gibt nur mich; es gibt keine Vergangenheit. Menschen verändern sich im Laufe der Zeit, ebenso wie ihre Prioritäten, Bedürfnisse und Wünsche, und das ist in Ordnung. Als ich die Entscheidung traf, wegzugehen, traf ich die Entscheidung, die zu diesem Zeitpunkt in meinem Leben am besten für mich war.
Jetzt, drei Jahre später, bin ich weder verrückte Zeiten gelaufen noch habe ich irgendwelche Rennen gewonnen. Ich habe noch nicht einmal an einem Wettkampf teilgenommen! Aber ich habe einen gesunden Weg gefunden, mit Diabetes zu laufen, und ich bin stolz darauf.
Es ist kein perfektes System – ich habe immer noch gelegentlich Blutzuckerspitzen beim Laufen – aber ich kann jetzt ohne Angst vor dem, was passieren könnte, laufen gehen. Ich habe nicht mehr das Gefühl, dass Diabetes und Laufen im Widerspruch zueinander stehen.
Ich habe jetzt das Gefühl, meinen Körper und meine Gesundheit so unter Kontrolle zu haben, dass ich meine Leidenschaft für das Laufen, die ich seit meiner Kindheit hege, fortsetzen kann.
Die Menschen neigen dazu, nur über diejenigen zu sprechen, die einen Rückschlag erleiden und dann noch besser zurückkommen als zuvor. Aber das ist nicht meine Geschichte, und ich muss glauben, dass es nicht die Geschichte von vielen anderen wie mir ist.
In den fünf Jahren seit meiner Diagnose hat sich meine Sichtweise erheblich verändert. Diabetes ist nichts, was ich überwinden kann. Ich werde immer mit ihr leben. Ich bin kein Champion geworden und ich habe keine verrückte Geschichte zu erzählen, in der ich nur sechs Monate nach meiner Diagnose eine 30-Sekunden-Zeit erreicht habe.
Stattdessen habe ich meine eigene Erfolgsgeschichte geschrieben, in der ich auf meinen Körper gehört habe, herausgefunden habe, was ich brauche, und das Laufen erfolgreich wieder in mein Leben integriert habe. Und dafür werde ich immer dankbar sein.
